Каждое утро вы инстинктивно поворачиваете ручку крана. Но превратить оригинальную латунную отливку в готовый настенный смеситель гораздо сложнее, чем вы можете себе представить. Вот реальный процесс, который происходит на обычном заводе по производству смесителей.
Большинство латунных смесителей изначально изготавливаются методом литья в песчаные формы или методом литья по выплавляемым моделям. Рабочие заливают расплавленную латунь (нагретую выше 900 градусов) в формы, по форме напоминающие основной корпус крана. После того как он остынет и затвердеет, формы снимают и получают грубую латунную оболочку. На данный момент он совсем не похож на кран, имеет темный цвет, тяжелую текстуру и покрыт царапинами и бликами.
Черновые отливки поступают на станок с ЧПУ, где удаляются излишки латунного материала, сверлятся внутренние каналы для воды, нарезаются резьбы и обрабатывается гладкая установочная поверхность. Корпус крана может потребовать нескольких процедур обработки. Допуски очень строгие – даже небольшой зазор может впоследствии привести к утечке.
После обработки на поверхности все еще остаются царапины и шероховатости. Полировщики используют ряд различных грубых и тонких полировальных кругов - от грубого до тонкого шлифования - чтобы придать поверхности блеск. Этот процесс в основном выполняется вручную, и разница между квалифицированными полировщиками и неряшливыми операторами сразу видна в готовом изделии. Дешевые смесители здесь часто экономят.
Полированный корпус смесителя подвергается гальванической обработке – обычно сначала покрытие слоем никеля для предотвращения коррозии, а затем покрытие поверхности слоем хрома для достижения зеркального блеска. Кран погружается в гальваническую ванну и металл прикрепляется к поверхности посредством электрического тока. Если процесс выполнен правильно, такое покрытие может прослужить долгие годы.
Каждый смеситель перед отправкой проходит испытание давлением воды — в случае обнаружения протечки он будет возвращен на переработку.